灰白色結晶或塊狀，極易潮解，用作還原劑、干燥劑、化學分析試劑等；也是無色斜方晶系結晶；工業品為灰色，正交晶或粉末。對濕氣敏感。在常溫下與干燥空氣、氮氣、氯氣均不反應,但在高溫可與上述氣體發生反應，分別生成氧化鈣、碳化鈣、氯化鈣。遇水分解同時釋放出氫氣，也可與乙醇反應生成氫氣和乙醇鈣。對金屬氧化物的還原作用比氫化鈉或氫化鋰更為強烈。